| La Grèce s'étend sur 132.000 Km2. Elle est située au sud de la péninsule balkanique et est entourée de l'Albanie, la République Fédérale Yougoslave de Macédoine, la Bulgarie et la Turquie. L'état compte aussi les îles ioniennes à l'Ouest. L'une d'entre elles est Ithaque, l'île natale d'Ulysse. Il faut aussi citer la Crête au sud et toutes les îles égéennes à l'exception de Imvros et Tenedos. On dénombre 1400 îles grecques dont seulement 170 sont habitées. D'après le dernier recensement de la population en Grèce effectué en 2000, le pays compte 10.000.000 d'habitants. La capitale est Athènes avec 3.000.000 d'habitants, avec son Acropole et son Parthénon, les symboles de l'ancienne civilisation. La Grèce est devenue membre de l'Union Européenne en 1981 et présidait l'Union durant les six premiers mois de 2003. Le nom officiel de l'état est "République Hellénique". C'est une république parlementaire avec un Président à la tête du pays. Le pouvoir législatif est exercé par le Président et le parlement (www.parliament.gr). Ce dernier est composé de 300 membres élus pour un mandat de 4 ans suite à des élections. Le Président est élu par le parlement pour 5 ans. Il est éligible deux fois. Le président désigne le Premier Ministre. Il doit désigner comme Premier Ministre (www.primeminister.gr) le chef du parti ayant obtenu la majorité absolue au parlement. Les élections ont lieu tous les quatre ans. Le vote est obligatoire pour tous les citoyens grecs. Ils peuvent voter à partir de 18 ans et peuvent se présenter dès 21 ans. Le drapeau grec est composé de bandes blanches horizontales sur fond bleu avec une croix blanche dans le coin supérieur droit. L'hymne national est l'uvre de deux personnalités grecques très connues qui vivaient sur les îles ioniennes au 19e siècle. Les paroles sont extraites d'un long poème écrit par notre poète national Dionysios Solomos (1798- 1857). Dans son oeuvre « Hymne à la liberté » long de plus de cent vers, il loue l'idée de « liberté ». Les deux premiers vers de ce magnifique poème sont les paroles de l'hymne national. Le compositeur Nikolaos Mantzaros en a compose la musique. La Grèce s'étend et sur le continent et sur les îles. Les paysages varient des plaines aux reliefs marqués. Les montagnes occupent environ trios quart de la surface du pays. Elles s'tendent du NW au SE et entourent de nombreuses petites rivières. La plus haute montagne est le Mt Olympes (2917 m). Pour les anciens grecs, elle était sacrée : ils pensaient que les douze dieux y vivaient. Le climat grec est Méditerranéen. Il varie beaucoup selon les régions. Celles du Nord connaissent un hiver plus rigoureux que celles du sud. Les îles connaissent un hiver court et doux et un long été sec.
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