SALONICATodos os anos, milhares de pessoas, de todos os países do mundo, visitam Salonica. Vêem edifícios históricos, visitam museus e antigas igrejas bizantinas, passeiam à beira mar ou comem num dos inúmeros restaurantes típicos. Visitam lojas para comprarem roupa e calçado, jóias e antiguidades. Vão a Halkidiki para um mergulho nas praias de águas límpidas e areia fina. Salonica foi fundada em 316 a.C., sete anos após a morte de Alexandre o Grande, por Cassandro que assim a chamou em memória de sua mulher, Salonica, filha do rei Filipe II da Macedónia. As bases da nova cidade foram lançadas na antiga cidade de Thermi (hoje Kalamaria) e foi aí fundada, principalmente, pelas necessidades da época, que exigiam a criação de uma cidade costeira, com um porto seguro. Cassandro conseguiu aumentar a população da cidade, encorajando os habitantes de 26 comunidades agrícolas próximas a fixarem-se lá.
No decorrer dos
tempos e durante todos os períodos da História, Salonica desempenhou um
importante papel na vida política e cultural da Macedónia, especialmente
durante o período bizantino. Nessa altura, a cidade tinha uma
importância comparável à de Constantinopla, pois era a segunda maior
cidade do Império, em termos de população e cultura.
Salónica era então
conhecida No ano de 168 a.C., após a derrota do último rei da Macedónia pelos romanos, a cidade tornou-se a capital da província da Macedónia. Em 300 d.C. o Império Bizantino foi fundado pelo rei Constantino. Durante a Idade Média, a cidade sofreu invasões de eslavos e de outros povos bárbaros. Em 904 foi ocupada por piratas sarracenos, que capturaram e venderam mais de 20.000 dos seus habitantes, nos mercados de escravos da Europa de leste. Em 1430, os Otomanos tomaram Salonica. A cidade manteve-se sob controlo otomano até 1912, quando voltou a ser grega. Os otomanos transformaram as magníficas igrejas em mesquitas e também construíram inúmeros banhos públicos, alminhas, fontes, mercados cobertos e minaretes. Algumas destas construções ainda existem. Durante o período bizantino, Constantino mandou construir o porto da cidade, em 390 d.C. Partes desta fortificação antiga podem ser vistas hoje em dia, embora as muralhas existentes na cidade sejam medievais. São constituídas por pequenas pedras e argamassa, dispostas paralelamente ao chão para uma maior solidez. A Acrópole da cidade continua a existir e a torre trígona, no canto este da cidade, oferece-nos uma bela vista sobre toda a urbe. A muralha estendia-se por 8 kms. Os turcos começaram a demolir a muralha e as torres que existiam à beira mar, à medida que os piratas deixaram de constituir uma ameaça e de modo a facilitar o comércio. A única torre que não foi demolida à beira mar foi a Torre Branca (1430) que se tornou no símbolo da cidade. Hoje em dia Salonica é uma grande cidade costeira, com cerca de 700.000 habitantes. Reminiscências do seu passado, de cerca 2300 anos, podem ainda ser vistas aquando de um passeio no interior das muralhas. Mas a cidade moderna espalhou-se por uma grande área e possui todas as infra-estruturas das grandes cidades do nosso tempo.
PARA MAIS INFORMAÇÕES |