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MONUMENTOS BIZANTINOS Salónica, 'symvasylevousa' durante la época Bizantina, era una ciudad de grandes dimensiones. Contaba con numerosos edificios monumentales, castillos, torres e iglesias magníficas. Todas las iglesias Bizantinas se encuentran situadas en el centro de la ciudad, dentro de las murallas y se construyeron durante los años 323 a 1100. Hoy en día, algunas de estas iglesias sólo mantienen restos de sus construcciones originales, debido a los daños causados por terremotos, fuegos e invasiones.
IGLESIA DE SAN DEMETRIOSan Demetrio, Patrón de la ciudad, era un general del ejército romano y fue martirizado como cristiano durante las persecuciones de Diocleciano y Galerio en el año 303 DC. Veinte años después de su muerte, en el año 323, el cristianismo fue reconocido como una de las religiones oficiales del Imperio Romano. En aquel año, los cristianos construyeron una pequeña iglesia sobre el lugar donde había sido martirizado el Santo. Un siglo más tarde, se construyó encima de ésta una iglesia más grande. Por desgracia la iglesia acabó destruida por el fuego, aunque fue reconstruida poco después. Durante el gran fuego de 1917, la iglesia quedó prácticamente destruida. Fue después de este fuego cuando se descubrió la cripta subterránea. Esta cripta había sido el lugar en los baños romanos donde el Santo había sido encarcelado y martirizado. La iglesia que existe hoy en día fue inaugurada en 1958. Es una gran basílica rectangular dividida en cinco pasillos por cuatro filas de columnas. La iglesia todavía posee algunos mosaicos del siglo VII y algunos frescos que sobrevivieron al fuego y todavía decoran las superficies de algunas de las paredes. Es de especial relevancia el mosaico que muestra a San Demetrio acompañado de dos niños. El día de San Demetrio se celebra el 26 de octubre. Es una de las grandes fiestas de la cuidad en la que se celebra su Santo Patrón. El día 25 se celebra una procesión por toda la ciudad con la salida del icono santo acompañado de las autoridades públicas y civiles, y bandas de música.
IGLESIA DE SANTA SOPHIAEsta iglesia es uno de los monumentos más importantes del siglo VIII. Es una iglesia monumental e impresionante parecida a la iglesia de Santa Sofía en Constantinopla. Fue construida en el año 720 y dedicada a la sabiduría de Dios. Es una basílica grande con una gran cúpula. El magnífico mosaico de la cúpula es del siglo IX y representa la Ascensión de Cristo. Su figura ocupa el centro de la cúpula y está rodeado por la Virgen María y los doce Apóstoles. El día de Santa Sofía se celebra el 17 de septiembre. La iglesia, como casi todas las iglesias Bizantinas de Salónica, fue convertida en mezquita en 1523.
LA IGLESIA DE DAVID OSIOSEsta pequeña iglesia situada en la parte vieja de la ciudad es un edificio del siglo V. Es una iglesia humilde y muy pequeña, pero posee un mosaico excelente en la parte superior de la cúpula. El mosaico muestra a Cristo tal y como se le describe en la visión del profeta Ezequiel. Cristo aparece en toda su gloria y rodeado por los Evangelistas y los profetas. La iglesia fue transformada en mezquita en el año 1430. Según la tradición oral, los cristianos intentaron proteger el mosaico cubriéndolo de cuero y una capa de mortero. Esto permitió la conservación del mosaico durante numerosos años. Los turcos cambiaron la forma original de la iglesia cuando decidieron transformarla en mezquita. Construyeron un minarete fuera de la iglesia y enyesaron las paredes. En 1921, durante los trabajos de conservación, los trabajadores descubrieron el mosaico bajo el cuero.
IGLESIA DE SAN MINASEsta iglesia es la única situada en el centro comercial de la ciudad. Según los archivos históricos, sobre este terreno había una iglesia más antigua que databa del siglo VIII. Ambas iglesias fueron destruidas por fuegos que arrasaron la zona a lo largo de los años. Ioannis Kaftantzoglou fue quien apoyó la reconstrucción de la iglesia derruida. La iglesia que apreciamos hoy en día fue edificada en 1890 sobre la base de un plano totalmente nuevo. Tan sólo dos columnas y algunas esculturas de mármol de la iglesia anterior que habían sobrevivido el último fuego fueron incorporadas a la nueva iglesia. El día de San Minas se celebra el 11 de noviembre. Cuando Salónica fue liberada de los turcos en 1912, esta iglesia acogió el servicio religioso de celebración. Otras iglesias Bizantinas en Salónica son la iglesia de Panagia Halkeon, edificada en 1028, la Iglesia de los Santos Apóstoles que tiene la decoración de ladrillo más rica que se puede encontrar entre todos los monumentos de la Salónica medieval. El Moni Vlatadon fue construido alrededor del año 1330, en el lugar donde el Apóstol Pablo predicó a la gente de la ciudad en el año 49 DC.
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